Louis Le Nain. La Forge

La peinture des frères Le Nain connaît une vogue durable dès le xᴠɪɪ^e siècle, sans doute en raison de sa parenté d'inspiration avec l'école nordique. Portraitistes reconnus, c'est surtout leur prédilection pour les sujets de genre et leur habileté à représenter le quotidien qui fait le succès de leur atelier. La Forge, considérée très tôt comme le chef-d'œuvre de Louis, semble concentrer tout ce qui caractérise l'art des Le Nain : le refus de l'anecdote, la puissance de l'évocation, un temps qui semble arrêté, une qualité de silence et, surtout, l'importance primordiale donnée aux êtres humains.