Galerie des cinq continentsGalerie des cinq continents

Fruit d’une collaboration entre le musée du Louvre et le musée du Quai Branly-Jacques Chirac, la Galerie des cinq continents propose, au sein du Louvre, un dialogue inédit entre des œuvres d’Afrique, des Amériques, d’Asie, d’Europe et d’Océanie. En choisissant une approche décloisonnée de l’histoire mondiale de l’art, elle met en relation, sur un socle d’égalité, plusieurs millénaires de création humaine. Autour d'une sélection d'œuvres provenant du musée du quai Branly-Jacques Chirac, sont réunis des objets du musée du Louvre, du musée national des arts asiatiques Guimet, ainsi que du musée national de la Marine, de la Bibliothèque nationale de France, du musée d’Aquitaine et du musée de Boulogne-sur-Mer. Un dépôt exceptionnel de la République fédérale du Nigeria complète cette présentation. Les échos entre les œuvres, les cultures et les continents qu’elle rend possible font résonner des enjeux fondamentaux de l’existence humaine, entrelaçant les récits élaborés en réponse à des questionnements communs. Les liens, les perspectives et les apparentements qui se tissent entre les œuvres, dessinent ainsi une pluralité de rapports au monde et offrent une nouvelle lecture des objets, ouverte et universelle.

Dans cet essai Souleymane Bachir Diagne étudie le musée du point de vue qui est le sien : celui du philosophe. Il relie deux aspects fondamentaux de son travail, la théorie de l'universel et la pensée sur l'art, pour proposer une nouvelle façon de concevoir cette institution centrale de notre civilisation. Il met aussi en évidence la vocation humaine du musée. Il n'était de meilleur site pour une telle recherche que le musée du Louvre : ouvert en 1793 comme Muséum central des arts, il entend réunir les chefs-d'œuvre de l'humanité pour l'instruction et la contemplation de chaque visiteur. Et qui mieux qu'un philosophe de trois continents, qui vit et pense entre l'Afrique, l'Amérique et l'Europe, dont les travaux portent principalement sur la mutualité des cultures, pour réfléchir au sens que le mot "universel" prend au Louvre ? Depuis 2000, les chefs-d'œuvre des arts d'Afrique, d'Océanie et des Amériques sont présentés au Pavillon des Sessions, renommé "Galerie des cinq continents" en novembre 2025. Pour la première fois ces œuvres venues d'ailleurs sont exposées avec celles du musée du Louvre, ensemble. D'où les questions qu'aborde Souleymane Bachir Diagne : comment ces objets ont-ils pris racine au Louvre, comment y ont-ils acquis des significations nouvelles et comment peuvent-ils, placés côte à côte, mettre en dialogue le monde ?